JJ

TU

01

00

Mercredi. 121e jour de l'année. À midi, début du jour Julien 2 452 396.

01

00

Heure de début et de fin du crépuscule astronomique à 45° de latitude nord : le 1er (2 h 53 m / 21 h 03 m) ; le 15 (2 h 23 m / 21 h 31 m). La durée quotidienne du crépuscule astronomique (en minutes) est indiquée dans le graphique des nuits noires.

01

00

Libration maximale en longitude le 1er (l = + 6,74). À l'œil nu ou aux jumelles, vous repérerez sans mal les taches éclatantes de blancheur des cratères Aristarque, Kepler, Copernic et Tycho.

01

11

Quadrature ouest de Neptune.

02

00

Jeudi (122). L'inclinaison des anneaux de Saturne passe de - 26,5° à - 26,7° au cours du mois. Elle atteindra - 26,8° en juin, ce qui constituera l'inclinaison maximale pour 2002, mais Saturne ne sera alors pas visible. La planète aux anneaux reviendra dans le ciel du matin lors de la seconde quinzaine de juillet.

02

19

Du 2 au 11 mai, Vénus, Mars et Saturne sont à l'intérieur d'un cercle de 6° de diamètre, soit le champ de bonnes jumelles astronomiques. Suivez ce ballet crépusculaire et, si vous le pouvez, photographiez-le chaque soir pour en reconstituer le film. En France, les trois planètes sont à près de 15° de hauteur au début du crépuscule nautique, soit lorsque le Soleil est déjà à plus de 6° sous l'horizon et que le ciel est suffisamment sombre pour que nous puissions distinguer aisément ces éclats planétaires.Un peu plus basse sur l'horizon, Mercure tient compagnie au trio.

03

22

Vendredi (123). Bel alignement des lunes galiléennes : Callisto et Io sont à l'est de Jupiter quand Europe et Ganymède s'étirent à l'ouest.

04

00

Samedi (124). Trente-cinquième anniversaire de l'envoi de la sonde américaine Lunar Orbiter 4 vers la Lune.

04

00

Élongation maximale de Mercure à l'est du Soleil : 20° 58'.

04

01

À 1 h 59 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Neptune, à 4° 13'.

04

03

Élongation maximale de Mercure à l'est du Soleil : 20° 58'.

04

07

Dernier Quartier de Lune à 7 h 17 m 03 s.

04

17

Conjonction en ascension droite entre Mars et Saturne par 2° 13'. L'élongation solaire du couple est de 30° à l'est du Soleil, ce qui signifie qu'ils se couchent après lui et sont donc visibles le soir au-dessus de l'horizon ouest.

05

12

Dimanche (125). À 12 h 47 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Uranus, à 4° 10'.

06

00

Lundi (126). TSMG (voir p. 48) : 14 h 54 m 44 s.

06

05

Maximum des Êta Aquarides. Cet essaim, actif du 19 avril au 28 mai, concerne essentiellement les observateurs de l'hémisphère Sud, car le Verseau se trouve très bas sur l'horizon sud-est en fin de nuit dans l'hémisphère boréal. Cette année, la Lune, peu après le Dernier Quartier, se situe juste à côté du radiant lors du maximum, ce qui ne favorise guère la surveillance des petites étoiles filantes. Cependant, en analysant la période 1988-1997, Tim Cooper, de l'International Meteor Organization (IMO), a montré que le nombre d'Êta Aquarides, dans de bonnes conditions d'observation, est au moins de 30 par heure entre le 3 et le 10 mai. Le croissant lunaire a donc le temps de mincir et de quitter la zone et vous pourrez surveiller le Verseau sans être géné au cours des fins de nuits prochaines.

06

19

Regroupement planétaire exceptionnel dans le ciel du couchant : Vénus, Mars et Saturne forment un triangle équilatéral d'environ 2,1° de côté. Jupiter domine la scène d'une trentaine de degrés.

07

00

Mardi (127). Libration maximale en latitude pour la Lune (b = + 6,79). Au petit matin, les cratères de la corne Nord de notre satellite – Babbage, Anaximandre, Boole, Pythagore, La Condamine – sont bien placés pour être observés aux instruments.

07

18

Conjonction en ascension droite entre Vénus et Saturne par 2° 25'. Élongation solaire 27° est.

07

19

La Lune passe à l'apogée à 19 h 24 m. Distance : 405 494 km, soit 63,58 rayons terrestres.

08

21

Mercredi (128). Les lunes Europe à l'est et Io à l'ouest sont accolées au limbe de Jupiter.

09

12

Jeudi (129). Maximum de l'essaim météoritique diurne des Epsilon Ariétides, dont la période d'activité s'étend du 24 avril au 27 mai. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum de l'essaim (équinoxe 2000.0) : 48,7°.

10

19

Vendredi (130). Comme chaque année à cette époque et vers le début du mois d’août, le Soleil se couche dans l'arche de l'Arc de triomphe vu du rond-point des Champs-Élysées. Le spectacle est visible le 10, vers 19 h 03 m.

10

21

Conjonction en ascension droite entre Vénus et Mars par 18 minutes d'arc seulement. Élongation solaire 28° est. Somptueuse conjonction à observer à l'œil nu. Dans un instrument, Vénus et Mars sont visibles côte à côte devant l'amas ouvert NGC 1746 du Taureau.

12

00

Dimanche (132). L'équation du temps atteint son premier maximum négatif de l'année à - 3 m 42 s.

12

10

Nouvelle Lune à 10 h 46 m 09 s.

13

00

Lundi (133). Il y a cinq ans, le 13 mai 1997, Roger Maurice-Bonnet, alors directeur scientifique de l'Agence spatiale européenne, rendait publics les résultats exceptionnels de la mission Hipparcos lors d'un symposium organisé à Venise. Les catalogues d'Hipparcos sont accessibles gratuitement en ligne sur les sites suivants astro.estec.esa.nl/hipparcos_scripts/hipMultiSearch.pl, archive.eso.org/skycat/servers/ASTROM

13

00

TSMG (voir p. 48) : 15 h 22 m 20 s.

13

14

Neptune est stationnaire, puis elle rétrograde, c'est-à-dire que son ascension droite diminue.

13

19

À 19 h 50 m, un fin croissant lunaire de 1,9 % honore de sa présence l'horizon crépusculaire. Âgé d'un peu plus de 33 h, il se trouve à 6° de hauteur et 293° d'azimut, alors que le Soleil est à plus de 5° sous l'horizon. Mercure, Saturne, Mars et Vénus dominent l'arc sélène, mais Mercure et Mars – dont l'éclat est proche de la magnitude + 2 – sont délicates à repérer à l'œil nu.

13

21

À 21 h 50 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Mercure, à 2° 27'.

14

05

Mardi (134). Le Soleil entre dans le Taureau (53,23°).

14

07

À 7 h 46 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Saturne, à 1° 04'.

14

08

Occultation de Saturne par la Lune. Zone de visibilité : nord-ouest de l'Europe, Groenland, Islande, régions arctiques. Il s'agit de la dernière des 14 occultations de Saturne par la Lune qui se sont déroulées depuis le 23 mai 2001. Aujourd'hui, trois planètes seront occultées par la Lune, mais il n’existe aucun lieu sur Terre permettant d'observer simultanément cette triple occultation.

14

13

La Lune passe au nœud ascendant à 13 h 01 m. Distance : 389 787 km, soit 61,11 rayons terrestres.

14

18

À 18 h 41 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Mars, à 0° 38'. Les deux astres sont à 1° l'un de l'autre dans le ciel du crépuscule nautique (centre du disque solaire entre 6 et 12° sous l'horizon). Avec Jupiter et Vénus au-dessus, et Saturne et Mercure en dessous, c'est un horizon tout simplement splendide, une somptueuse dégringolade d'astres sur l'écliptique !

14

19

Occultation de Mars par la Lune. Zone de visibilité : sud-est de l'océan Pacifique, Amérique du Sud.

14

23

À 23 h 04 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Vénus, à 0° 51'. Une occultation de Vénus se produit dans le sud de l'océan Pacifique.

15

00

Mercredi (135). Les Pléiades s'avancent dans le champ du coronographe Lasco C3 de la sonde SOHO, si celle-ci fonctionne toujours en cette fin de printemps 2002. Dans ce cas, rendez-vous sur le site de la mission et suivez l'avancée des Pléiades jusqu'au 28. Le 22, la planète Mercure vient leur tenir compagnie à l'est du champ.

15

17

La comète 7P/Pons-Winnecke, découverte par Jean-Louis Pons à Marseille le 12 juin 1819, passe au plus près du Soleil (périhélie), à 188 millions de kilomètres.

16

00

Jeudi (136). La libration minimale en longitude pour la Lune intervient le 16 (l = - 5,81) et rejette la petite mer de Humboldt sur le limbe nord-est. Endymion, très beau cratère au fond sombre et lisse comme celui de Platon, est ovalisé par la perspective.

16

05

Mercure est stationnaire, puis elle rétrograde.

16

12

À 12 h 26 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Jupiter, à 2° 03'. À voir le 15 et le 16 au soir, au-dessus de l'horizon nord-ouest.

16

13

Maximum de l'essaim météoritique diurne des Ariétides de mai, dont la période d'activité s'étend du 4 mai au 6 juin.

17

17

Vendredi (137). Vénus passe au périhélie.

19

00

Dimanche (139). C'est aujourd'hui que le satellite américain Galex – Galaxy Evolution Explorer – devrait être lancé par une fusée de type Pegasus XL. La mission de Galex devrait durer 28 mois, au cours desquels ce télescope observera le ciel dans l'ultraviolet et obtiendra le spectre de dizaines de milliers de galaxies afin d'améliorer notre connaissance de l'origine et de l'évolution des étoiles. Site de la mission.

19

00

Quadrature ouest d'Uranus.

19

19

Premier Quartier de Lune à 19 h 43 m 07 s.

19

21

Ce soir, beau trio Europe-Io-Callisto à l'est de Jupiter.

19

22

Quadrature ouest d'Uranus.

20

00

Lundi (140). TSMG (voir p. 48) : 15 h 49 m 55 s.

20

05

Maximum de l'essaim météoritique des Sagittarides, dont la période d'activité s'étend du 15 avril au 15 juillet. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum de l'essaim (équinoxe 2000.0) : 59°. Vitesse de pénétration atmosphérique : 30 km/s. Taux horaire moyen : 5. Cette année, le Premier Quartier de Lune nous permet de bénéficier de bonnes conditions d'observation en seconde partie de nuit.

21

00

Mardi (141). La comète C/2001 T4 (NEAT) passe au plus près du Soleil (périhélie), à 1 281 millions de kilomètres.

21

00

Libration minimale en latitude pour la Lune (b = - 6,74). Le Soleil va se lever sur le golfe des Iris.

21

02

Mercure passe au nœud descendant de son orbite. Le plan de l’orbite de Mercure étant incliné par rapport au plan de l'orbite de la Terre, on peut définir une ligne qui correspond à l'intersection des 2 plans : on l'appelle la ligne des nœuds. Lorsque Mercure franchit cette ligne du Sud vers le Nord, on dit qu'elle passe au nœud ascendant ; et au nœud descendant lorsqu'elle passe du Nord au Sud. Nord et Sud correspondent à l'orientation des pôles terrestres.

21

06

Le Soleil entre dans le signe astrologique des Gémeaux (60°) mais, dans la réalité, il est dans le Taureau pour un mois encore.

22

00

Mercredi (142). Vénus passe juste à côté de l'amas ouvert Messier 35 des Gémeaux.

22

18

Occultation de l'étoile SAO 78 081 par Vénus. Le Soleil étant encore présent dans le ciel et la magnitude de l'étoile étant trop faible (+ 7,8), ce phénomène est invisible en France. Les observateurs voyageurs devront se déplacer vers l'est d'une trentaine de degrés de longitude pour en profiter.

23

12

Jeudi (143). Début de la 1 990e révolution synodique du Soleil.

23

15

La Lune passe au périgée à 15 h 42 m. Distance : 364 989 km.

24

00

Vendredi (144). Quarantième anniversaire du deuxième vol habité américain. L'astronaute Malcolm Scott Carpenter s'envola le 24 mai 1962, à 12 h 45 m TU, à bord d'un vaisseau Mercury baptisé Aurora 7. Carpenter abusa un peu des manœuvres en orbite, si bien qu'il ne lui resta plus assez de carburant pour contrôler parfaitement sa trajectoire de rentrée atmosphérique et qu'il amerrit à plus de 400 km du point de rendez-vous prévu après 4 heures et 56 minutes de vol. Il dut attendre dans son vaisseau près de 3 heures l'arrivée des hélicoptères chargés de le récupérer. Site officiel de la mission.

24

20

De 20 h 30 m à 21 h 36 m, les satellites Europe et Ganymède projettent simultanément leur ombre sur le disque de Jupiter. Une partie du phénomène est visible en Europe à la fin du crépuscule nautique.

26

11

Dimanche (146). Pleine Lune à 11 h 52 m 19 s.

26

12

Première des trois éclipses partielles de Lune de l'année. Zone de visibilité : océan Pacifique, Australie, Nouvelle-Zélande, Japon, Kamtchatka. Cette éclipse partielle par la pénombre de la Terre est également visible au lever de la Lune en Asie et à son coucher dans une large portion de l'Amérique du Nord et dans les pays andins. Entrée dans la pénombre à partir de 10 h 12 m TU ; maximum à 12 h 03 m TU ; sortie de la pénombre et fin de l'éclipse à 13 h 53 m TU. La magnitude maximale de l'éclipse est de 0,714 et, au plus près, le limbe austral lunaire passe à 9,1 minutes d'arc de la limite nord de l'ombre terrestre. Une légère atténuation de l'éclat de la moitié méridionale de la Pleine Lune devrait être perceptible à l'œil nu et aux instruments dans les pays concernés par le phénomène.

27

00

Lundi (147). TSMG (voir p. 48) : 16 h 17 m 31 s.

27

00

Conjonction inférieure de Mercure.

27

05

Occultation de l'étoile SAO 78 521 par Vénus. Ce phénomène est invisible en France métropolitaine.

27

09

La Lune passe au nœud descendant à 9 h 43 m. Distance : 373 780 km, soit 58,60 rayons terrestres.

28

00

Mardi (148). Vénus est en conjonction très serrée avec Mebsuta des Gémeaux (moins de 20 minutes d'arc).

29

00

Mercredi (149). Libration maximale en longitude pour la Lune (l = + 5,72). Le Soleil se couche sur la mer des Crises ; pensez à " l'albatros " de Yerkes.

31

00

Vendredi (151). Mars passe au beau milieu de l'amas ouvert Messier 35 des Gémeaux.

31

10

À 10 h 18 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Neptune, à 4° 19'.

31

11

Mercure passe à l'aphélie.